Crise: financeira, alimentar e de segurança humana

Em 2007, os preços dos alimentos no mundo cresceram 24% e, como resultado, 75 milhões de pessoas – a maioria nos países em desenvolvimento – foram empurradas para a fome e a pobreza. De acordo com a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação (FAO), a crise dos alimentos de 2007 continuou em 2008. Em junho do ano passado, os preços alcançaram um patamar recorde, tendo aumentado 51% cumulativamente.

Revoltas relacionadas ao custo crescente dos alimentos de primeira necessidade em países como o Haiti, Bangladesh e Egito ameaçaram a segurança humana com violentos protestos civis. Por outro lado, ainda que os preços tenham baixado ligeiramente desde o pico de junho de 2008, milhões de pessoas estão enfrentando a fome crônica e sendo alçadas a uma situação econômica que pode alimentar ainda mais um incêndio já bastante severo.

De Wall Street para o mundo em desenvolvimento

Uma outra crise global tem ofuscado a crise alimentar: a financeira. Com todas as manchetes concentradas na crise financeira global e o seu efeito no mundo desenvolvido, menos atenção tem sido dada ao impacto da crise financeira no mundo em desenvolvimento.

A crise financeira global tem o “potencial de ser muito pior” que as crises econômicas anteriores por causa dos “altos preços e da escassez de alimentos, além da constante erosão de economias agrícolas e rurais”, adverte o Dr. He Changchui, diretor-geral assistente e representante regional para a Ásia e Pacífico da FAO.

Changchui afirma que, diferentemente da Grande Depressão dos anos 30, do Outubro Negro de 1987 e da crise asiática de 1997, a FAO declarou que a crise financeira atual se combina com uma crise alimentar – que poderia ser também exacerbada pelos efeitos da mudança climática na agricultura.

Changchui afirma que o resultado poderia ser “catastrófico”, especialmente se os principais financiadores do mundo desenvolvido cortarem a ajuda e assistência para combater a fome crônica, a pobreza e para avançar a agricultura no mundo em desenvolvimento.

A ONU estima que sejam necessários entre US$15 bilhões e US$20 bilhões para enfrentar a crise dos alimentos que afeta 923 milhões de pessoas subnutridas em todo o mundo. No entanto, somente algo entre US$1 bilhão e US$2 bilhões foram desembolsados até agora, já que as quantias de ajuda dos governos e agências financiadoras caíram devido à recessão econômica, escassez de crédito e ao fato de os governos estarem usando fundos para salvar bancos e indústrias domésticas.

A principal preocupação da FAO é o efeito de tudo isso sobre a segurança humana: fome e doenças podem se espalhar, ameaçando a vida de milhões de pessoas subnutridas, e agitações sociais e convulsões políticas advindas da escassez alimentar e da inflação poderiam causar distúrbios parecidos ou piores que os de 2008.

US$ 20 milhões farão a diferença?

Mesmo se governos e agências financiadoras milagrosamente encontrem uma maneira de alcançar a estimativa da ONU de US$20 bilhões, muitos especialistas permanecem céticos com relação a esse dinheiro poder solucionar o problema da inflação dos preços dos alimentos.

Mesmo que os preços tenham baixado, para muitos o preço da comida é muito maior do que se ganha e ainda maior do que os níveis de preço de um passado recente. Em países como o Haiti, Zimbábue e Bangladesh, o financiamento internacional pode ajudar apenas se a FAO e a comunidade internacional criarem juntos um plano para combater a inflação dos preços dos alimentos no mundo em desenvolvimento.

Como disse recentemente o diretor-geral da FAO, Jacques Diouf, “a não ser que a vontade política e os compromissos dos financiadores se convertam em uma ação real e imediata, milhões de outras pessoas poderão cair em uma pobreza e fome ainda mais profundas”.

Com tantos especialistas prevendo um aumento nos preços dos alimentos novamente – ainda esse ano – devido à falta de investimento na agricultura, trata-se de uma “receita para o desastre”.

Saiba mais:

Site da FAO (em inglês)