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Kara Gotsch, diretora do Sentencing Project, ajudou a fazer da disparidade entre as sentenças para delitos envolvendo crack e cocaína uma questão política. Antes da Lei de Penas Justas, assinada pelo presidente dos EUA, Barak Obama, há um ano, as sentenças tinham uma disparidade de 100-1. Hoje, essa proporção foi reduzida para 18-1. De acordo com a American Civil Liberties Union, mais de 80% dos presos por infrações relacionadas ao crack são negros.

Allan Clear, diretor da Harm Reduction Coalition, a organização líder em redução de danos nos Estados Unidos, fala sobre as estratégias mais eficientes para trabalhar com usuários de drogas e afirma que, com os indivíduos e comunidades afetadas pelo crack, é fundamental estabelecer um relacionamento e mantê-lo, apesar das dificuldades.

Em maio deste ano, a  Suprema Corte dos Estados Unidos determinou que a superlotação das prisões na Califórnia violava a 8ª Emenda, que proíbe a aplicação de "punições cruéis e não usuais", e ordenou que o sistema penitenciário estadual libertasse cerca de 30 mil prisioneiros nos próximos dois anos.

Há quase três semanas, um atirador iniciou um tiroteio no meio de uma multidão em Tucson, no Arizona, matando seis pessoas e ferindo outras 19 – incluindo a deputada norte-americana Gabrielle Giffords. O tiroteio reacendeu o debate sobre a questão do controle de armas nos Estados Unidos, já que o acusado Jared Loughner usava um cartucho de 33 balas comprado legalmente.

Em sua rápida passagem pelo Brasil, Peter Tarlow quase não pôde passear como um turista. Com larga experiência, dono de oratória eloqüente e pronto para falar em português ou espanhol – como for mais conveniente para sua audiência, ele discutiu os princípios básicos da segurança voltada para o turismo. Ele veio justamente ao Rio de Janeiro, cidade que receberá grandes eventos internacionais, a começar por 2011 – entre eles a Copa do Mundo de Futebol, em 2014, e os Jogos Olímpicos de 2016.

A Proposição 19 que regula, controla e taxa o cultivo, a venda e o uso de pequenas quantidades de cannabis para uso pessoal na Califórnia foi derrotada no referendo popular de 2 de novembro. Mas especialistas afirmam que a iniciativa em si já representa vitória para movimento crescente de legalização da maconha.

Não há fotos do encontro fechado para a imprensa, mas anteontem o autor e o editor de um novo estudo sobre tráfico de armas através da fronteira dos EUA para o México se reuniu com 40 funcionarios do congresso americanos, dentro uma sala fechada na Câmara dos Deputados em Washington. O encontro foi o resultado de uma pesquisa que levou Colby Goodman, especialista em política pública internacional e seu coautor, o jornalista Michel Marizco, a ambos lados da fronteira.

Uma iniciativa de política penal e – de modo surpreendente e muito mais ambicioso – uma alternativa ao encarceramento. É isso que pretende o programa "Changing lives through literature" ("Mudando vidas através da literatura", em tradução livre), que começou de forma modesta em 1991 e cuja expansão, do estado de Massachusetts para sete outros estados dos EUA, tem chamado atenção de toda a imprensa norte-americana.

Um casamento infeliz. Essa é a relação que existe entre os meios de comunicação e o sistema de justiça criminal no Brasil. Cada um dirige um olhar crítico em relação ao outro. O sistema judiciário tem medo de julgamentos precipitados, da espetacularização do crime e a confusão de conceitos que misturam diferentes tradições legais nos noticiários e em programas de entretenimento. A mídia retrata um sistema de justiça criminal irremediavelmente ultrapassado pela lentidão dos processos e privilégios de classe, que acabam por atolar a justiça na impunidade.

Nova lei aprovada no estado da Califórnia com o objetivo de ajudar na ressocialização dos egressos do sistema carcerário, está mudando as regras para o tratamento de presos em liberdade condicional e estabelece a decretação de liberdade condicional imediata e irrevogável para condenados de baixo risco.