Uruguay: una actitud frente al Programa de Acción de las Naciones Unidas que merece ser destacada

Artículo exclusivo para el boletín mensual "En la mira - Observador Latinoamericano de Armas de Fuego". Haga clic aquí para suscribirse y ver las ediciones anteriores.

Entre los días 14 y 18 de julio participé como miembro de la Red Internacional de Acción Sobre Armas Pequeñas (Iansa) en Nueva York en la Tercera Reunión Bienal para Examinar la ejecución del Programa de Acción para prevenir, combatir y eliminar el tráfico ilícito de armas pequeñas y ligeras en todos sus aspectos, o simplemente, Programa de Acción (PoA). Mi función en dicha reunión era principalmente asesorar a los miembros de Iansa sobre cuestiones relacionadas con la gestión de existencias y eliminación de excedentes de armas pequeñas y ligeras.

Como parte de mis actividades, estuve escuchando con mucha atención las presentaciones orales que sobre ese tema realizaron en plenario las delegaciones de todos los Estados Miembros presentes en la reunión. Muy pocos Estados se refirieron a ejemplos concretos de identificación y destrucción de excedentes militares. Se destacaron en ese sentido dos regiones: Europa del Este, región en la que varios países destruyeron, con apoyo del PNUD y de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), excedentes de armas y municiones convencionales; y América Latina. En el caso específico de ésta última región dos países hicieron referencia concretamente a este tema: Paraguay y Uruguay.

La delegación de Paraguay anunció planes para la destrucción este año de 60 toneladas de municiones obsoletas (de todo calibre) de las Fuerzas Armadas. 1 Uruguay, por su parte, anunció para fines de 2008 la destrucción de cerca de 10.000 armas del Ejército Nacional consideradas innecesarias con lo cual se reimpulsa un proceso iniciado en 2007 de reducción de armas excedentarias,  2 esto es, aquellas que independientemente de su estado de conservación, hayan sido desafectadas para su utilización inmediata o programada. La destrucción anunciada por Uruguay me llamó particularmente la atención porque, por mis tareas de investigación, sabía que éste país está realizando desde el año pasado compras de nuevo armamento liviano para sus Fuerzas Armadas. Fue por eso que recibí el anuncio oficial con mucha alegría, por parte de un país latinoamericano por algo que con varios colegas de profesión venimos sugiriendo hace mucho tiempo. Esto es: proceder a la destrucción de stocks viejos cuando se procede a la compra de armamento nuevo. Es por esto que decidí realizar una breve entrevista con el Coronel Luis V. Bachini, quien era miembro de la delegación uruguaya y actualmente es Director General del Servicio de Material y Armamento (SMA), la institución que, entre otras funciones de control, se encarga en Uruguay de la identificación y destrucción de los excedentes militares así como también de las armas incautadas.

Según el Coronel Bachini, la destrucción de las 10.000 armas militares responde a la compra de 7.000 fusiles austríacos Steyr AUG (5.56x45mm) de última generación que reemplazarán a una cantidad similar de Fusiles FAL 7,62x51mm comprados principalmente a Argentina durante los años 70. 3 Cuando se incorporaron los FAL fueron almacenados para las  reserva fusiles semi-automáticos, principalmente de origen norteamericano recibidos entre fines de los años 50 principios de los 60 del siglo XX. 4 Con la compra de los Steyr, los FAL serán almacenados para las reservas en las dependencias de la SMA y el armamento sustituido tres décadas atrás fue identificado como excedente. Parte de ese excedente (carabinas y rifles M-1) será devuelto a Estados Unidos, pues había sido recibida en calidad de préstamo (lend and leasing) y otra parte será destruida. 5  La destrucción será realizada enteramente con recursos propios del Estado uruguayo como parte de una decisión tomada por el Ministerio de Defensa en base a informaciones provistas por el SMA. 6

La decisión del gobierno uruguayo de realizar la identificación y eliminación de los excedentes expeditivamente al momento de la compra de nuevo armamento es un ejemplo a seguir por el resto de los países latinoamericanos. Sólo nos queda aconsejar que los FAL que serán destinados a la reserva queden a resguardo, en instalaciones con condiciones de seguridad adecuadas, sometidos a controles periódicos y custodiados por personal idóneo. Esto es fundamental en una región como la nuestra donde la existencia del conflicto interno en Colombia y la situación de alta criminalidad (en muchos casos organizada) en algunos de nuestros países ha generado un mercado transnacional ilícito en el cual los fusiles de asalto son armas muy cotizadas y demandadas.

1 Discurso disponible en: http://disarmament.un.org/cab/bms3/1BMS3Pages/1Statements-NationalStatements.html
2 Discurso disponible en: http://disarmament.un.org/cab/bms3/1BMS3Pages/1Statements-NationalStatements.html
3 Para mayores informaciones sobre la compra ver: Higuera, José y  Ferrario, Emmanuel,  “Uruguay proceeds with rifle buy, land Systems plans”, Jane’s Defense Weekly,  6 de febrero de 2008 y Defesa@NET, “Ejército Renueva sus armas con los fusiles austríacos: se incorporarán 7000 unidades del rifle Steyr”, Defesa@NET, 15 de enero de 2008, disponible en: http://www.defesanet.com.br/al1/uy_steyr.htm  .
4 Entrevista con el Coronel Luis V. Bachini, Nueva York, julio de 2008.
5 Ibid.
6 Ibid.