África: Red ecuménica discute control de armas

Estimular el diálogo sobre el control de armas e involucrar a las iglesias y demás organizaciones con vínculos religiosos en este esfuerzo son los principales objetivos del proceso de Gothenburg, una iniciativa ecuménica creada en 2001, en Gothenburg, Suecia, tras el rápido aumento del comercio internacional de armas y la reestructuración de la industria de defensa europea.

En su tercer encuentro, el proceso de Gothenburg tuvo lugar en Nairobi, Kenia, donde se discutió el control de armas en África y la aplicación del Tratado Global sobre el Comercio de Armas (TCA) en el continente. Durante tres días, entre el 8 y 10 de octubre, representantes de diferentes iglesias y demás organizaciones unieron fuerzas para profundizar este diálogo y diseñar un abordaje efectivo sobre el papel de sus instituciones frente al comercio internacional de armas de fuego.

“Si las armas fuesen alimento, África no moriría de hambre”

Con estas palabras el representante de Todas las Iglesias de África Reunidas (All African Conference of Churches), Arthur Shoo abrió el evento dejando clara la propuesta de la iniciativa. Dividida en dos partes, la Tercera Conferencia Ecuménica sobre el Comercio de Armas trató, primeramente, sobre la realidad africana y las armas pequeñas y ligeras, para después dividir a los participantes en grupos de trabajo y  formular una estrategia de acción clara para las iglesias en relación al tema.

Augusta Muchai (foto), del Instituto de Estudios para la Seguridad (ISS, por las siglas de Institute for Security Studies) con base en Nairobi, abrió el panel sobre la seguridad humana en África exponiendo los conflictos violentos en el continente. Con un enfoque sobre la región de los Grandes Lagos y el Cuerno de África, Muchai explicó como diversos conflictos que tienen inicio en el interior de los Estados – impulsados por diferencias comunales, inequidad económica y la fácil y barata disponibilidad de armas de fuego – se desarrollan y evolucionan hacia los conflictos entre Estados que perjudican la estabilidad de la región.

Para Muchai una de las tendencias que se pueden observar a partir de los 90 es que si bien hay menos conflictos en la región que en el pasado, estos producen efectos más devastadores a raíz de la proliferación de armas pequeñas y ligeras y advirtió que los procesos de Desarme, Desmovilización y Reintegración (DDR) pueden producir inestabilidad si no son propiamente planificados y monitoreados. Asimismo, hizo un llamado para que la región sea declarada “zona en reconstrucción”, donde se privilegie la investigación y la capacitación para una efectiva participación ciudadana y el diseño de abordajes regionales inclusivos.

Respuestas regionales

Francis Wairagu, del Centro Regional para las Armas Pequeñas (Recsa, por sus siglas en inglés) enfatizó la necesidad de abordar el comercio legal de armas de fuego, ya que la mayor parte de estas fácilmente se transforman en ilícitas cuando caen en las manos equivocadas. Por ello, su organización insiste en el marcaje y en el establecimiento de acuerdos regionales e internacionales que abran camino para el diálogo y la cooperación que posibiliten transformar los compromisos en acción. Entre los desafíos citó la necesidad de una mayor transparencia en el sector de la seguridad interna, estabilidad política en la región y la operalización del TCA.

Para completar el recorte sobre la realidad africana, Pieter Wezeman, del Instituto Internacional de Estocolmo de Investigación por la Paz (Sipri, por sus siglas en inglés) presentó números y cifras sobre el comercio de armas en la región. Según los datos de una investigación aún en progreso, se estima que el valor del comercio de armas en  África para 2005 (el año más recientes con datos disponibles) se sitúa entre US$39 a US$56 mil millones, lo que representa entre 0.4% a 0.5% del comercio global. Pero si bien esta cifra puede parecer pequeña, Wezeman observó que se debe tomar en consideración que estos números tienden a crecer y que la rendición de cuentas de ciertos países no siempre es clara lo suficiente.

Arados en lugar de armas 

Pero si en los lugares más áridos nace vida, esto ciertamente se aplica a África. El representante del Consejo Cristiano de Mozambique, Dinis Matsolo (foto) presentó una de las experiencias más innovadoras en desarme, que según él, puede ser fácilmente replicada si contextualizada apropiadamente (véase “¿Dónde están las armas de Mozambique?”, artículo publicado el 13.08.07 en Comunidad Segura).

Con el slogan “Transformación de Armas en Arados”, Mozambique consiguió recolectar más de 600 mil artefactos - entre armas, munición, granadas y minas terrestres - desde 1995 intercambiándolos por herramientas de trabajo, alimentos y compensaciones que se orientan hacia la comunidad. El principio de esta iniciativa de éxito se basa en la transformación, que en lugar de dar dinero por la entrega de armas, ofrece una alternativa de supervivencia y de modo de vida, que dignifica la vida humana y posibilita un cambio en la actitud y el comportamiento de los ciudadanos.

Dentro de este contexto, Dinis señaló el importante papel de las iglesias al involucrar a las comunidades en la construcción de la paz, capacitando a la población cívicamente para el desarrollo de procesos participativos en el país a través de un abordaje ecuménico.

Para complementar esta reflexión ética sobre la necesidad del desarme para la paz, Jonathan Frerichs, del Consejo Mundial de Iglesias, colocó la pregunta: ¿Cuándo son las armas necesarias? Según él, con base a las lecciones de Cristo, nunca. O casi nunca. Para Frerichs la única manera de trabajar por la paz es reducir las injusticias, y citó las acciones interreligiosas para promover zonas libres de armas en África del Sur y Mozambique como ejemplos del poder de movilización basado en la fe.

África hacia un TCA

El segundo día del encuentro se concentró en el TCA, su aplicación en el continente y en el papel de las iglesias para promoverlo. Carla Morales, de la Fundación Arias de Costa Rica, explicó los principios propuestos por el TCA - entre ellos la responsabilidad de los Estados, limitaciones expresas, limitaciones basadas en el uso, factores a ser tomados en cuenta, transparencia, y controles comprensivos – y explicó como estos principios si bien son mínimos, se basan en estándares máximos, que pueden elevar la legislación internacional sobre el comercio de armas a un nuevo nivel.

Por su vez, Joseph Dube, de la Red de Acción Internacional por las Armas Pequeñas (Iansa, por sus siglas en inglés) enfatizó el papel de las iglesias para hacer lobby y presionar por la implementación del tratado, ya que muchas veces los gobiernos aunque ratifiquen los acuerdos no los ponen en práctica.

Respuesta ética hacia un desafío global 

La segunda parte de la Conferencia fue más participativa y divididos entre grupos de trabajo, los participantes hablaron sobre formas de actuación de las iglesias y demás organizaciones con vínculos ecuménicos. Para ello se discutió el papel de las instituciones en promover el control de armas y el TCA, y se enfatizó su poder de movilización y de difusión de una cultura de paz.

“Las iglesias deben asumir un papel de liderazgo al proveer una dirección moral que puede influenciar desde el pueblo hasta las autoridades”, manifestó Dube.

Y para ilustrar esta idea, el representante de Pax Christi Filipinas, Cesar Villanueva (foto) usó la metáfora del bolillo de arroz en el esfuerzo de advocacy por el TCA: “En Asia se dice que para cocinar un buen bolillo de arroz se necesita una olla donde tanto el vapor salga de igual manera por encima que por abajo. De la misma forma, es necesario hacer presión desde abajo hasta las esferas más altas de gobierno”.

Con ese espirito se esbozó un plan de acción para las organizaciones participantes, que ciertamente hace eco a las palabras del Bispo William Kenney, presidente internacional del Proceso de Gothenburg, en la apertura del evento: “Debemos ser humildes, pero eso no significa quedarnos callados”.

El Proceso de Gothenburg es liderado por el Consejo Cristiano de Suecia, el Consejo de la Misión Sueca, el Instituto Paz y Vida y la Asociación Sueca para la Reconciliación (Swefor).

Para saber más:

Tratado Global sobre Comercio de Armas

¿Donde están las armas de Mozambique?

En otros sitios:

Website del Proceso de Gothenburg