Niños soldados, niños sin infancia

Se estima que existan 300 mil niños involucrados en conflictos armados en más de 30 países alrededor del mundo. De acuerdo con Unicef, la mayoría es de adolescentes pero también existen niños de hasta siete años en esa situación.
 

El reclutamiento de niños en guerras sirve generalmente para ocupar las frentes de batalla, pero también son usados como espías, mensajeros, escudos humanos, trabajadores o esclavos sexuales.
 

El estudio "El impacto de los conflictos armados sobre los niños" (the impact of conflict on children) sacó de las sombras a los jóvenes combatientes, un paso adelante para traerlos a la luz de la Ley Internacional.
 

El estudio de Machel permitió el rápido entendimiento que niños transformados en combatientes son víctimas o blanco fácil para manipulaciones por parte de organizaciones que adhieren a los conflictos en busca de ganancias políticas.
 
 

Una victoria importante fue la creación de la Corte Especial de Sierra Leona en 2004 que consideró el reclutamiento o el uso de niños soldados con menos de 15 años como crimen de guerra bajo la Ley Internacional.
 

Para retirar a los niños de los conflictos armados y estimular su reintegración y participación activa en sociedades pacíficas, la comunidad internacional los incluyó en las Líneas de Desarme, Desmovilización y Reintegración (IDDRS, por sus siglas en inglés, o Integrated Disarmament Demobilization and Reintegration Standards ) en diciembre de 2006.
 
 

Para saber más:

Versión integral del estudio de Graça Machel  "El impacto de los conflictos armados sobre los niños"

Coalición por el fin del uso de niños soldados

Convención sobre los Derechos del Niño

DDR: cómo acabar con la máquina de guerra

Niños soldados bajo la luz de la ley internacional