En Liberia, excombatientes se vuelven granjeros

Por Rob Deere and Richard Moyes *

El Programa de Entrenamiento Agrícola Tumutu de la organización Landmine Action (TATP por su sigla en inglés) comenzó en febrero de 2008 en el distrito de Salala, Liberia, pero el proyecto no tiene nada que ver con minas antipersonas sino que proporciona entrenamiento, rehabilitación y reintegración a grupos de excombatientes que no tomaron parte en el proceso oficial Desarme Desmovilización Rehabilitación (DDR), de Liberia

El  centro de entrenamiento del proyecto está ubicado en una finca de 500 acres que pertenece a la Autoridad para el Desarrollo del Caucho Liberiano. La granja estaba deteriorada, había estado ocupada por diversas facciones combatientes y estaba siendo usada como campo para desplazados por el conflicto interno.

Desde el comienzo del proyecto, el lugar ha sido renovado por Landmine Action (LMA) y 400 ex combatientes asisten a clase como estudiantes. Los cursos se realizan en una fase de cinco meses de entrenamiento en producción de arroz, cultivo de vegetales, cría de animales, cultivo de caucho y técnicas de almacenamiento de productos. Es un currículo predominantemente práctico, complementado por sesiones académicas.

Enseñamos técnicas de construcción de aldeas, alfabetizamos e impartimos conocimientos matemáticos necesarios en el negocio de la agricultura así como en cuanto a prevención de la malaria, salud sexual y habilidades sociales. El conocimiento agrícola impartido pretende producir ganancias económicas en el corto, medio y largo plazo. 

Los excombatientes reciben sicoterapia intensiva para prepararlos para la reintegración social. Como parte de su preparación, los estudiantes se unen a comités de administración y ayudan a dirigir la granja. El primer curso terminó en septiembre de 2008 y 357 de los 370 estudiantes que se graduaron, recibieron certificados del Ministerio de Agricultura.

Una de las diferencias clave entre esta iniciativa y otros programas DDR ha sido la atención prestada a la integración y reintegración de los estudiantes después del curso. La reintegración de cada estudiante ha sido cuidadosamente planeada, teniendo en cuenta sus expectativas y preparando a las comunidades para su llegada.

Antes de terminar el curso, cada estudiante se compromete con un plan de reintegración diseñado individualmente que ofrece todos los detalles de la comunidad en que será reubicado, las metas agrícolas y el contenido de su paquete de reincorporación.

Luego de la graduación, cada beneficiario se dirige hacia la comunidad elegida. Allí son dotados con los materiales y herramientas suficientes para permitirles preparar y despejar las áreas requeridas para la producción de cultivos o para construir corrales para animales.

El paquete de reintegración también puede incluir semillas, animales, fertilizantes, herramientas, etcétera, dependiendo de lo que se necesita para desempeñar las actividades elegidas por ellos. Unas semanas después de la graduación, el equipo de campo del LMA visita a cada beneficiario para asegurarse de su progreso y ofrecer soporte técnico y moral.

El proyecto del centro de entrenamiento de la granja está diseñado para llegar a ser autosostenible. LMA esta produciendo actualmente el plan de negocios que detallará qué tanta producción puede generar el lugar y en qué medida esto responde a los objetivos de sostenibilidad.

LMA y el Ministerio de Agricultura están planeando replicar este modelo en otras partes del país. Se planea la apertura de un segundo centro de entrenamiento en Sinoe Conty, para responder a las tensiones en el área así como a la falta de oferta agrícola en el sureste de Liberia.

Al conducir la población excombatiente y marginada a estas actividades económicamente productivas e integrarla a comunidades más amplias –y no sólo dejándolos dentro de grupos de ex combatientes- este proyecto está ayudando a evitar que las personas retomen la violencia armada en un país que apenas se está acostumbrando a la paz.

* Rob Deer es Director de Operaciones y Richard Moyes es director de Política e Investigación, de Landmine Action.

Para saber más:

DDR: cómo acabar con la máquina de guerra

En otros sitios:

Landmine Action